Canada vs Gaza: Une �nigme humanitaire / A humanitarian enigma

Posted by Siriel Admin 2009 Feb 18 - 2:09pm

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Cartoon: un soldat sur une pompe à essence s'interpose entre un convoi onusien et une famille soldier - A soldier on a gas station keeps a UN convoy away from a family. (CJPME) Une énigme: la position du Canada sur l’aide humanitaire à Gaza
(CJPME) Canadian position on humanitarian relief in Gaza an enigma

Canada Montréal, le 18 février 2009 – Canadiens pour la justice et la paix au Moyen-Orient
Après plus de 20 mois de sévères restrictions imposées par Israël sur l’aide internationale et des denrées valant plusieurs millions de dollars destinées à la population de la bande de Gaza, le Canada a finalement protesté – contre le Hamas…

M. Lawrence Cannon, Ministre des Affaires étrangères a en effet déclaré le 4 février que le Hamas avait détourné des denrées humanitaires en provenance des Nations Unies. C’était le premier de deux incidents qui se sont produits au cours de cette semaine pendant laquelle des militants du Hamas ont saisi par la force des cargaisons de l’ONU. Tout détournement d’aide par le Hamas est illégal et immoral. Cependant, la rapidité de la condamnation de ces actes par le Canada est en contraste surprenant avec son silence prolongé alors qu’Israël bloquait toute aide humanitaires et le libre passage de denrées de base à destination de la bande de Gaza. Ce volteface demeure sans explication.

Canada Montréal, le 18 février 2009 – Canadians for Justice and Peace in the Middle East
After more than 20 months of strict Israeli restrictions on millions of dollars worth of aid and supplies to Gaza, Canada finally raised its voice in protest – against Hamas.

Foreign Affairs Minister Lawrence Cannon’s Feb. 4th statement against Hamas’ seizure of UN relief supplies came after the first of two incidents during the week of February 2, when UN shipments in Gaza were seized at gunpoint by Hamas militants. While any such seizure by Hamas is illegal and immoral, Canada’s swift and disapproving reaction stands in stark contrast to its silence to extended and devastating controls on aid and supplies to Gaza imposed by Israel. The reason for Canada’s differing response remains unexplained.

English follows

(CJPME) Une énigme: la position du Canada sur l’aide humanitaire à Gaza

Montréal, le 18 février 2009 – Canadiens pour la justice et la paix au Moyen-Orient
Après plus de 20 mois de sévères restrictions imposées par Israël sur l’aide internationale et des denrées valant plusieurs millions de dollars destinées à la population de la bande de Gaza, le Canada a finalement protesté – contre le Hamas… M. Lawrence Cannon, Ministre des Affaires étrangères a en effet déclaré le 4 février que le Hamas avait détourné des denrées humanitaires en provenance des Nations Unies.

C’était le premier de deux incidents qui se sont produits au cours de cette semaine pendant laquelle des militants du Hamas ont saisi par la force des cargaisons de l’ONU. Tout détournement d’aide par le Hamas est illégal et immoral. Cependant, la rapidité de la condamnation de ces actes par le Canada est en contraste surprenant avec son silence prolongé alors qu’Israël bloquait toute aide humanitaires et le libre passage de denrées de base à destination de la bande de Gaza. Ce volteface demeure sans explication.

Les cargaisons ont été retournées la semaine suivante à l’ONU, le Hamas reconnaissant que ces détournements étaient une erreur qui ne se reproduirait pas. Elles contenaient, l’une de la farine et du riz, l’autre des couvertures et des denrées alimentaires. Ces deux incidents isolés se situent dans le cadre d’un blocus israélien de 20 mois, dont les effets désastreux sur les populations civiles sont incommensurables. En mars 2008, une coalition britannique d’organisations de droits humanitaire publiait un rapport sur l’impact du blocus israélien de Gaza. Ce rapport confirme que les restrictions sévères imposées par Israël sur les secours humanitaires à l’entrée et à la sortie de Gaza, ont entraîné une pénurie dans les services d’infrastructure de base, une recrudescence de la pauvreté, une augmentation d’un taux de chômage déjà élevé, une détérioration des services de santé et une dépendance accrue sur l’aide extérieure. Les agences de secours des Nations Unies dénoncent régulièrement ces restrictions qui entravent le mouvement de leurs denrées de base et de leur personnel. Le Canada n’a jamais élevé la voix contre ce blocus qui contrevient aux normes humanitaires et au droit international.

Les « Canadiens pour la Justice et la Paix au Moyen-Orient » (CJPMO) observent cette crise humanitaire, avalisée par le silence de la communauté internationale, depuis des années. L’organisation a publié un certain nombre de dossiers et de prises de position sur ce sujet. « Il est juste de condamner le Hamas pour avoir saisi la cargaison de l’ONU, » a déclaré Thomas Woodley, le président de CJPMO. « Mais la condamnation du Canada manque de crédibilité morale. Car si le Canada se prononce seulement contre les actes de l’un des protagonistes dans un conflit – des actes d’une importance mineure comparés à ceux de l’autre – ces condamnations manquent d’honnêteté. »

CJPMO réclame depuis longtemps que le gouvernement canadien adopte certains principes de base dans sa politique au Proche-Orient. L’un d’eux est de juger les protagonistes par les mêmes critères. CJPMO craint que le Canada perde toute crédibilité au Moyen-Orient, avec des déclarations qui font preuve de partialité et ne respectent pas le droit international.

Pour plus d’informations à ce sujet, veuillez contacter:
Grace Batchoun
Canadiens pour la justice et la paix au Moyen-Orient
http://www.cjpme.org/
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(CJPME) Canadian position on humanitarian relief in Gaza an enigma

Montréal, le 18 février 2009 – Canadians for Justice and Peace in the Middle East
After more than 20 months of strict Israeli restrictions on millions of dollars worth of aid and supplies to Gaza, Canada finally raised its voice in protest – against Hamas.

Hamas militants seized two UN aid shipments on the week of Feb. 2nd, one of flour and rice, the other of blankets and food parcels. The shipments were returned the following week, with Hamas admitting the seizures were a mistake and giving assurances that such seizures would not happen again. These two isolated incidents occur within the context of a 20-month Israeli blockade of Gaza, whose effects have been highly documented. In March, 2008, for example, a coalition of UK-based organizations issued a report on the Israeli blockade of Gaza, which documented how Israel’s extreme restrictions on aid movement in and out of Gaza were leading to a lack of basic infrastructure services, rising poverty, high unemployment, deteriorating health services and increased dependency on aid. UN agencies regularly protest Israel’s restrictions on their aid efforts, whether limitations on supplies, or personnel. Canada has never once spoken out against Israel’s 20-month siege of Gaza.

Canadians for Justice and Peace in the Middle East (CJPME) has been tracking the internationally-sanctioned humanitarian crisis in Gaza for several years, and has issued a number of factsheets and position papers on the crisis as it has deepened. “While it is right to condemn Hamas’ seizure of UN supplies,”, states CJPME president Thomas Woodley, “the Canadian condemnation lacks moral credibility. If Canada is only going to speak out against the actions of one side in a conflict – actions which are dwarfed in scope by the other side – such condemnations lack authenticity.”

CJPME has long called the Canadian government to adopt certain core principles for its Middle East policy, one if which is that of “equal expectations of all.” CJPME believes that Canada risks becoming irrelevant in the Middle East as increasingly its statements and positions on the Middle East reflect neither moral neutrality nor a foundation in international law.

For more information, please contact:
Grace Batchoun
Canadians for Justice and Peace in the Middle East
http://www.cjpme.org/

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